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第38章：甘父西行，初盟楼兰 (2 / 8)
        “头儿，到了。”副手王猛策马靠近，声音被风吹得断断续续。

        甘父点点头，没有立刻说话。他眯起眼睛，仔细打量着那座城池。楼兰城不大，城墙不高，但位置极险——扼守丝绸之路南道咽喉，北接匈奴，东连汉境，西通大宛、乌孙。这样一个小国，能在两大强权夹缝中生存至今，靠的从来不是武力，而是左右逢源的狡黠。

        “货物清点好了？”甘父问。

        “清点好了。”王猛拍了拍马背上捆扎严实的包裹，“丝绸五十匹，上等蜀锦十匹，茶叶二十箱，铜镜三十面，还有……”他压低声音，“那批‘货’，藏在最底下的箱子里，用麻布裹了三层。”

        甘父嗯了一声。那批“货”，是金章通过霍去病的关系搞到的汉军淘汰兵器——二十把环首刀，十张弩，箭头三百枚。东西不算多，但足够让楼兰王看清汉军的精良，也足够让那些不满匈奴盘剥的楼兰贵族，生出一些不该有的心思。

        “进城后，按计划行事。”甘父说，“你带一半人，先去王宫递拜帖，就说汉使甘父，奉博望侯之命，携礼来见楼兰王。我带另一半人，去城西的‘骆驼客栈’，那里有我们的人接应。”

        “明白。”

        队伍继续前行。马蹄踏在沙地上，发出沉闷的声响。越靠近绿洲，风中的沙尘渐渐少了，空气里开始飘来水汽的湿润，还有骆驼粪便的腥臊味。路旁开始出现零星的胡杨树，枯黄的叶子在风中哗啦作响。几个裹着头巾的楼兰牧民赶着羊群从旁边经过，好奇地打量着这支汉人商队，目光在那些鼓鼓囊囊的货物上停留片刻，又匆匆移开。

        甘父能感觉到，那些目光里，有好奇，有警惕，还有一丝不易察觉的贪婪。

        楼兰城到了。

        城门是两扇厚重的木门，包着生锈的铁皮。守门的士兵穿着破旧的皮甲，手持长矛，懒洋洋地靠在墙边。看见甘父一行人，其中一个士兵直起身，用生硬的汉语问：“什么人？从哪里来？”

        “汉使甘父，奉博望侯张骞之命，来见楼兰王。”甘父翻身下马，从怀中掏出一块铜制令牌——那是金章特意为他准备的“大行令府外使”令牌，上面刻着汉篆和楼兰文两种文字。

        士兵接过令牌，翻来覆去看了几眼，又抬头打量甘父。甘父穿着汉式锦袍，但面容轮廓分明，眼窝深陷，一看就有胡人血统。士兵犹豫了一下，最终还是挥挥手：“进去吧。王宫在东城，最大的那座土黄色宫殿就是。”

        “多谢。”

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