第5章：审判官 (3 / 8)
叶舟感到一股寒意顺着脊椎爬升：“你认为…是这些‘看守者’杀了索科尔？”
“所有迹象都指向他们，”她确认道，声音低沉，“手法、符号、以及索科尔博士正在研究的课题性质。这符合他们的行动模式。”
叶舟回想起索科尔笔记中的内容：“在他的笔记里，索科尔博士提到了‘他们’，还说‘他们找到了第二个’。他最后写的是‘必须警告叶——’。你知道那可能是什么意思吗？‘第二个’指的是什么？”
特蕾莎修女的身体微微前倾，表情变得更加专注，灰色的眼睛锐利如鹰：“这很关键。索科尔可能发现了证据，表明《光之书》并非孤本。历史上一直有模糊的传言，说存在一系列这样的文献或器物，它们像拼图一样，共同组成某种…完整的指南，或者说是开启某种终极奥秘的‘钥匙’。如果‘看守者’认为索科尔已经接近发现另一个‘碎片’的位置，或者更糟，他已经触及了如何定位它们的方法，他们绝对会毫不犹豫地采取行动灭口。”
她停顿了一下，让话语的重量充分沉淀，然后灰色眼睛直视叶舟，目光中带着毫不掩饰的担忧：“教授，这意味着你现在可能也处于极大的危险之中。如果‘看守者’认为索科尔在遇害前已经与你分享了关键信息，哪怕只是一部分…那你很可能就是他们的下一个目标。”
叶舟沉默了，消化着这个令人不安的可能性。房间里的空气似乎变得更加稀薄。他然后问道：“那么，梵蒂冈…你们的管理局，与这些‘看守者’又是什么关系？”他特意使用了“你们”这个词，划清界限。
特蕾莎修女的嘴角微微抽动，这一次是一个清晰的、带着苦涩的苦笑：“一种…复杂而极其谨慎的共存关系，更像一场持续了几个世纪的冰冷战争。偶尔，在极其罕见的情况下，我们的短期目标可能一致——例如，防止一件显然具有破坏性的物品落入恐怖组织或疯狂独裁者手中。但绝大多数时候，我们的哲学和方**截然相反。宗座遗产管理局相信，知识，即使是危险的知识，也应当在适当的引导、理解和道德框架下被谨慎地研究、利用，使其最终能为人类的福祉服务，而不是被简单地隐藏或彻底毁灭。我们相信光明和理解的力量。而他们…他们只相信控制和湮灭。”
她的目光落在叶舟笔记本电脑上仍然打开的搜索页面——那是关于埃利亚斯·卡莱尔和“永恒之钥”的检索结果。“我看到你在研究埃利亚斯·卡莱尔和‘’。”她的语气听起来像是早就料到。
叶舟难以掩饰自己的惊讶：“你知道卡莱尔的作品？公开记录里几乎找不到关于他的任何实质性信息，除了名字和几句被引用的疯话。”
特蕾莎修女没有直接回答，而是从她带来的那个看起来柔软却异常坚固的黑色皮革公文包中，取出一台轻薄但显然经过特殊加固的平板电脑。“宗座机密档案（）中有一些…未公开的记录。”她在平板上熟练地滑动并点击了几下，通过复杂的生物识别验证，然后将其递给叶舟。
屏幕上显示着一份古老手稿的高清数字照片。羊皮纸已经泛黄发脆，墨迹是古老的铁胆墨水，笔迹潦草而激动，夹杂着大量复杂的几何图表、玄奥符号和密密麻麻的注释，许多地方被划掉又重写，显示出作者极度的兴奋和混乱的思维。
“这是卡莱尔一部未完成的、也从未发表过的手稿的一部分，我们称之为《关于永恒之钥的性质与定位之思考》（），”特蕾莎修女解释道，她的声音低沉下来，仿佛在讲述一个禁忌的话题，“卡莱尔与牛顿是同时代人，甚至一度是通信伙伴，但后来成了激烈的竞争对手。两人都在寻找所谓的‘’（原初智慧），但方法截然不同。牛顿勋爵专注于理论构建、数学解码和炼金术实验，试图从自然哲学中推导出上帝的密码。而卡莱尔…他则相信这些‘钥匙’是物理实体，是古老文明甚至更高存在留下的、蕴含着编码信息的器物或文献，它们分散在世界各地，可以被找到、被触摸、被…使用。”
叶舟放大图像，心跳不由自主地加速。上面的许多符号——复杂的螺旋、分形结构、还有那些基于神圣几何学的完美多面体——与《光之书》中的图案惊人相似，甚至有几个独特的标记与牛顿私人手稿中的密码符号几乎相同。
“卡莱尔后来发生了什么？”叶舟问道，目光仍无法从那迷人的、疯狂的手稿图像上移开。
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